Negli ultimi anni il dibattito legato all’utilizzo dei sondaggi, alle potenzialità e alle sfide legate all’ascolto dell’opinione pubblica si è limitato agli spesso insoddisfacenti risultati ottenuti dalle rilevazioni delle intenzioni di voto e dagli exit polls. Di fatto si è trasformato un utile strumento di conoscenza in un opinabile strumento di comunicazione. La diffusione di pseudosondaggi e altre rilevazioni online ha contribuito ad accrescere la confusione. L’obiettivo dell’intervento è dunque mettere ordine in alcuni concetti fondamentali, al fine di fornire strumenti per la corretta comprensione dei dati prodotti tramite sondaggio. In particolare ci si sofferma su cosa è un sondaggio e cosa non lo è e su quali sono i principali motivi per cui gli istituti sono andati incontro a frequenti fallimenti nelle previsioni elettorali.